“माणुसकीचा चेहरा – श्री कैलास शेठ भागवत काळे”
गाव म्हणजे फक्त मातीचा तुकडा, रस्ते, घरे किंवा शिवार नव्हे… गाव म्हणजे जिव्हाळ्याने जोडलेली माणसं, संकटात धावून येणारे हात, दुःखात सोबत उभा राहणारा खांदा, आणि आनंदात हसतमुखाने सामील होणारा जीव.
पिंपरणे (ता. संगमनेर) या मातीत असा एक माणूस लाभला आहे — आपल्या उबदार स्वभावाने, निस्वार्थ सेवाभावाने आणि प्रेमळ नात्यांनी गावाच्या प्रत्येक मनात घर करणारा — आमचा आधारस्तंभ, मार्गदर्शक, प्रेरणास्रोत… श्री कैलास शेठ भागवत काळे!
साधेपणातला मोठेपणा
कैलास शेठांचा जीवनप्रवास साधेपणाने सुरू झाला. गावातील पहिले किराणा दुकान उघडताना त्यांच्याकडे केवळ मालाचं भांडवल नव्हतं, तर माणुसकीचं भांडवलही होतं. त्यांच्या दुकानात किंमत फक्त पैशाने मोजली जात नसून, आपुलकीने मोजली जात असे.
गरिबाला कधीही रिकाम्या हाताने परत पाठवणं त्यांच्या स्वभावातच नाही. उधारीवर दिलेली वस्तू म्हणजे “गावाच्या विश्वासावरचा ठेवा” — अशी त्यांची ठाम धारणा.
गावाचा सर्वांचे ‘कैलास शेठ’
धार्मिक, सामाजिक, व्यवसायिक किंवा राजकीय — गावात कोणतंही कार्य असलं तरी कैलास शेठ हमखास दिसतात.
लहान मुलाच्या हातात गोडाचा तुकडा ठेवणारे, वृद्धाच्या खांद्याला आधार देणारे, तरुणांच्या स्वप्नांना दिशा देणारे — हेच त्यांच्या खऱ्या व्यक्तिमत्त्वाचं दर्शन. गावातील प्रत्येकजण त्यांना एकाच नावानं हाक मारतो — “आपले कैलास शेठ”.
भक्ती आणि एकतेचा दीपस्तंभ
आषाढी एकादशी सोहळा म्हणजे गावाच्या श्रद्धेचा शिखर क्षण. या सोहळ्याचा प्रमुख म्हणून कैलास शेठांनी वर्षानुवर्षे भक्तीचा दीप तेवत ठेवला आहे.
विठ्ठलाच्या नामस्मरणात, वारकऱ्यांच्या स्वागतापासून भक्तांच्या सोयीसाठी केलेल्या व्यवस्थांपर्यंत त्यांच्या समर्पणाची झलक स्पष्ट दिसते. त्यांच्या नेतृत्वामुळे हा सोहळा केवळ धार्मिकच नाही, तर गावाच्या एकतेचं प्रतीक ठरला आहे.
तसेच नवरात्रोत्सवातील भवानी मातेचा किंवा लक्ष्मी मातेचा उत्सव असो — शेठजींचा त्यात मोलाचा सहभाग असतोच.
शिक्षणासाठी अखंड धडपड
“गावाची खरी प्रगती शिक्षणात आहे” — हे वाक्य ते मनापासून जगतात.
प.पू. गगनगिरी महाराज विद्यालयाचे सचिव म्हणून त्यांनी केवळ प्रशासनाची जबाबदारी नाही, तर विद्यार्थ्यांच्या स्वप्नांना आधार दिला आहे. गरिबांच्या मुलांचं शिक्षण पैशाअभावी खंडित होऊ नये, यासाठी ते नेहमीच पुढाकार घेतात.
कधी शालेय साहित्य, कधी फी, तर कधी कपड्यांचा खर्च — त्यांच्या मदतीमुळे अनेक विद्यार्थ्यांनी शिक्षण पूर्ण केलं आहे.
मदतीची खरी ओळख
कैलास शेठ मदत करताना कधीही गाजावाजा करत नाहीत. आजारपण असो, अपघात असो, लग्नाचा खर्च असो किंवा कुठलंही संकट — त्यांचा मदतीचा हात नेहमी पुढे असतो.
त्यांच्या मदतीमागे केवळ सहानुभूती नसते, तर खरी माणुसकी असते.
गावाचा ध्यास घेणारे स्वप्नवत व्यक्तिमत्त्व
रस्ते, पाणी, वीज, धार्मिक स्थळांचं जतन, सामाजिक सुविधा — गावाच्या उन्नतीसाठी त्यांनी स्वतःचा वेळ, श्रम आणि मनापासूनचं योगदान दिलं आहे.
त्यांना स्वतःच्या प्रगतीपेक्षा गावाची प्रगती महत्त्वाची वाटते. “गावातील प्रत्येक घर उजळावं, प्रत्येक मुलगा शिकावा, प्रत्येक शेतकरी हसावा” — हे त्यांचं स्वप्न आहे.
वाढदिवसाचा खरा अर्थ
आज त्यांचा वाढदिवस केवळ केक कापण्याचा किंवा शुभेच्छांचा दिवस नाही… हा दिवस म्हणजे त्यांच्या कार्याचा गौरव करण्याचा, त्यांच्या माणुसकीला वंदन करण्याचा दिवस आहे.
गावातील शेकडो मने आज एकाच भावनेने नतमस्तक होत आहेत — “तुमची साथ, तुमचं मार्गदर्शन आणि तुमची ऊब अशीच आयुष्यभर लाभो!”
गावाचं मनापासूनचं गीत
जर पिंपरणे गावाचं हृदय असेल, तर त्याची धडधड म्हणजे कैलास शेठ आहेत. त्यांच्या अस्तित्वामुळे गावातील प्रत्येकजण सुरक्षित, सुखी आणि आपुलकीच्या सावलीत आहे.
अशा व्यक्ती गावाच्या नशिबात क्वचितच येतात… आणि जेव्हा येतात, तेव्हा त्या गावाच्या इतिहासात सुवर्णाक्षरांनी नाव कोरून जातात.
💐 वाढदिवसाच्या हार्दिक शुभेच्छा, कैलास शेठ!
तुमचं आयुष्य आरोग्य, आनंद आणि सेवाभावाच्या प्रकाशात उजळत राहो… तुमच्या माणुसकीच्या सावलीत आमचा गावकुस नेहमी हिरवागार राहो… हीच प्रार्थना, हीच भावना…!
— शुभेच्छुक : पत्रकार सुभाष भालेराव